L’ancien corecordman du monde du 100 mètres connaît désormais le verdict de la cour d’arbitrage, rendu ces derniers jours. L’instance américaine l’a suspendu pour quatre ans après un contrôlé positif à la testostérone en avril 2006. Le sprinter, condamné en première instance à huit ans de suspension en 2006, n’a pas souhaité réagir pour le moment et il pourrait, en dernier recours, se pourvoir devant le tribunal arbitral du sport (TAS).
Justin Gatlin restera donc, selon toute vraisemblance, hors des pistes pendant quatre ans. Ses antécédents en matière de dopage ne lui permettront pas de bénéficier d’un allègement de sa peine. Déjà contrôlé positif aux amphétamines, en 2001, à l’âge de 19 ans, le sprinteur américain était passé à travers les mailles du filet en prétextant l’utilisation du médicament depuis son enfance pour soigner des troubles de l’attention. Cependant, selon le Washington Post, la cour d’arbitrage, composée de trois arbitres, a expliqué qu’une peine en dessous de quatre ans ne pouvait être prévisible étant donné l’existence d’une première condamnation. L’affaire de 2001 aura donc été primordiale dans la balance. L’ancien double champion du monde 2005 avait pourtant permis à l’agence américaine de contrôle Antidopage (USADA) et au FBI de piéger Trevor Graham, son ancien coach, dans le cadre de l’affaire BALCO en enregistrant les conversations téléphoniques avec son assistant. Grâce à cette coopération, Justin Gatlin était alors sûr d’éviter une suspension à vie.
