L’euro remonte face au billet vert, revigoré par le statu quo de la BCE

L’euro est légèrement remonté face au dollar vendredi, au lendemain du maintien du taux d’intérêt directeur de la Banque centrale européenne (BCE).

Vers 21H00 GMT (20H00 à Paris), un euro valait 1,5481 dollar, contre 1,5393 dollar jeudi vers 21H00 GMT.

La devise européenne baissait en revanche face au yen, à 159,18 yens pour un euro, contre 159,62 yens la veille au soir, tout comme le dollar, qui s’échangeait 102,82 yens pour un dollar, contre 103,68 yens jeudi soir.

L’euro est revenu à la hausse face au billet vert à la suite de la décision jeudi de la BCE, prise à l’unanimité, de laisser son principal taux inchangé à 4% et après le discours de son président Jean-Claude Trichet, réticent à adoucir sa position sur la politique monétaire.

M. Trichet s’est de nouveau déclaré relativement confiant dans la santé de l’économie de la zone euro et a répété ses inquiétudes concernant l’inflation, laissant entrevoir une longue période de statu quo monétaire.

La Bourse de Paris finit en baisse de 1,88%

ARIS (Reuters) - La Bourse de Paris à clôturé vendredi en baisse avec un CAC 40 qui a reculé de 1,88% à 4.960,56 points, perdant sur la semaine 2,15%.

Ailleurs en Europe, les marchés d’actions ont également terminé la semaine en net repli vendredi, plombés par des nouvelles financières pessimistes en provenance des Etats-Unis et par l’envolée brutale des cours pétroliers. Ils ont ainsi signé leur premier recul hebdomadaire après trois semaines de progression.

Les lourdes pertes publiées jeudi soir par l’assureur américain AIG et les cessions d’actifs de la part de Citigroup, dont l’ampleur préfigure pour certains analystes des dépréciations ou des pertes supplémentaires, ont pesé sur le compartiment financier.

Les bancaires ont subi les plus fortes baisses et l’indice sectoriel a fini en recul de 1,7%. Les assureurs ont cédé 1,26%.

Allianz, dont la filiale bancaire Dresdner Bank a grevé les résultats trimestriels, a perdu 1,01% à 129,05 euros.

EDF est parti seul à l’assaut de British Energy

Pour le moment, ni Iberdrola ni RWE n’ont remis d’offre. Une absence de concurrence qui pourrait pénaliser le groupe français.
Qui prendra le contrôle de British Energy, le principal opérateur nucléaire au Royaume-Uni, qui exploite huit des onze centrales du pays ? L’appel d’offres lancé voilà quelques semaines par le gouvernement britannique a expiré hier soir. Et pour le moment, seul EDF s’est porté officiellement candidat, a-t-on appris de sources proches du dossier. Au point que cette absence de concurrence, selon de nombreux observateurs, risquerait tout simplement de mettre en cause l’opération.

Longtemps cité comme un prétendant sérieux, l’allemand RWE n’a pas remis d’offre, du moins pour le moment. Quant à l’espagnol Iberdrola, lui aussi régulièrement avancé comme postulant, il ne se serait pas non plus manifesté. Est-ce le terme du processus ? On voit mal désormais le gouvernement britannique refuser une offre remise dans les prochains jours.

L’offre d’EDF concerne la totalité du capital de British Energy. Étant entendu que l’annonce, voilà quelques semaines, du gouvernement britannique de vendre sa participation (35 %) est en réalité la porte ouverte pour prendre le contrôle du groupe tout entier.

Citigroup veut se délester de 400 milliards de dollars d’actifs

Par Jonathan Stempel et Dan Wilchins

NEW YORK (Reuters) - Citigroup, la première banque américaine, annonce son intention de vendre pour 400 milliards de dollars (258 milliards d’euros) d’actifs dans le cadre de son plan de retour à la rentabilité après des pertes abyssales dues à la crise du crédit.

Depuis son arrivée à la tête du groupe en décembre après la démission de Charles Prince, victime de la crise financière, le directeur général de “Citi”, Vikram Pandit, était soumis aux pressions insistantes d’investisseurs désireux de le voir réduire les coûts, vendre les activités les moins rentables, voire scinder le groupe.

Car, pour une partie des observateurs, le géant financier monté en une vingtaine d’années par Sanford “Sandy” Weill et son successeur Charles Prince, présent dans plus de 100 pays, était devenu trop gros pour être géré efficacement.

Citigroup a perdu près de 15 milliards de dollars au cours des deux derniers trimestres, conséquence de plus de 45 milliards de dollars de pertes sur crédit et de dépréciations essuyées depuis l’été dernier, début de la crise de liquidité qui a affecté le marché du crédit après l’effondrement des crédits immobiliers à risque (subprimes).

Le baril de pétrole dépasse les 126 dollars à New York, les frôle à Londres

Le cours du pétrole a dépassé vendredi pour la première fois le seuil des 126 dollars à New York, quelques heures après avoir franchi celui de 125 dollars, poursuivant une course folle, nourrie par les craintes sur l’offre, la robustesse de la demande et la spéculation.

Spectaculaire sur un an, la hausse des prix s’est encore accélérée au premier trimestre cette année: 100 dollars le 2 janvier, 105 dollars le 6 mars, 110 dollars le 13 mars.

Et depuis lundi, l’emballement est vertigineux et les records quotidiens. Après la barre des 120 dollars lundi, celles des 121 et 122 dollars ont été franchies mardi, les 123 dollars atteints mercredi, puis 124 dollars jeudi et enfin 125 et 126 dollars d’un coup vendredi.

Vendredi, les cours se sont envolés jusqu’à 126,27 dollars le baril, lors des échanges électroniques d’après-séance à New York, et jusqu’à 125,90 dollars à Londres.

Le baril de “light sweet crude” pour livraison en juin a terminé la séance du New York Mercantile Exchange (Nymex) sur un record de clôture à 125,96 dollars (+2,27 dollars), tout comme le baril de Brent de la mer du Nord, qui a terminé pour la première fois à 125,40 dollars (+2,56 dollars) à Londres.

Dans les rues de Beyrouth : “Feu ardent à l’Ouest, calme à l’Est”

es lecteurs du Monde.fr habitant à Beyrouth décrivent l’ambiance dans la capitale libanaise depuis le début des affrontements entre l’opposition chiite, emmenée par le Hezbollah, et la majorité sunnite, qui se sont soldés par la mort de treize personnes. Le Hezbollah, accusé de mener “un coup d’Etat”, contrôle désormais l’Ouest de Beyrouth.

undefined, par nicole fayadµ
Il n’y a pas eu de grève générale sur des revendications salariales. Il y a eu une “réaction” du Hezbollah – qui instrumentalise ses alliés comme il veut – à des décisions prises par le gouvernement sur son système parallèle de communication et sur l’éviction d’un cadre sécuritaire de l’armée proche du Hezb. Décisions qui auraient mis du temps à avant d’être exécutées vu les blocages administratifs.

Ambiance ? La même que dans les années 1975-1990, quand il y avait des guéguerres de rues et de prises de position. La nuance ? Très peu de résistance puisque peu d’armes et d’entraînement du côté de la majorité, une armée qui joue à la Finul mais qui au moins reste unie, les régions “chrétiennes” épargnées jusquà présent. L’aéroport fermé donne un sentiment d’asphyxie. Le même que lors du blocus israélien de 2006. Les bruits et les cris des gens dans les quartiers chauds font mal. La façon dont les vainqueurs pavanent écoeure.